Cuando Conectando…, La comedia más reciente de NBC sobre un grupo de amigos que se mantienen en contacto a través del chat de video durante la pandemia de coronavirus en curso, debutó en octubre, hizo historia para la visibilidad de las personas transgénero. Shakina Nayfack, quien se alzó para aplaudir con su turno en el Transparente El final musical ahora interpreta al fanático de los deportes sin trabajo Ellis en el conjunto, convirtiéndose en la primera persona trans en tener un papel protagónico en una serie de comedia de la cadena estadounidense.
"Estaba tan emocionado de interpretar a un personaje trans en una comedia de situación de NBC porque esa es la piedra angular del entretenimiento familiar", le dice Nayfack a ET, y le da crédito a la cadena, así como al creador Martin Gero y al productor ejecutivo Brendan Gall por estar abiertos a elegir una trans. ejecutante y luego respaldar la decisión. "Aparecer como una serie regular en una comedia de situación de la red es revolucionario".
Originalmente se le pidió que hiciera una audición para Michelle, un papel que actualmente interpreta Jill Knox, Nayfack tuvo que rechazarlo ya que el personaje está casado con Garrett (el esposo de Knox, Keith Powell) y su pareja no es actor. Sin embargo, cuando se les preguntó si había alguien más para quien ella pudiera leer, regresaron con Ellis.
“Cuando subí a bordo, les pregunté: '¿Ellis es trans?'”, Recuerda Nayfack. “Luego dijeron: 'Bueno, no la escribimos para que fuera, pero esperamos que lo sea ahora que la estás interpretando'”. Esa decisión llevó a una discusión sobre qué problemas y experiencias traer al demostrar que son auténticos por lo que están pasando las personas trans.
Además de la revolución, está el hecho de que después de que Nayfack fue elegida, la serie también agregó a una escritora trans, Chloe Keenan, al equipo. "Pensé que era una idea increíble porque eso es lo que los actores trans han estado defendiendo durante años", dice Nayfack.
Al tener a Keenan en la sala de escritores, hay menos presión sobre el actor "para educar a todo el equipo creativo", dice Nayfack, comparándolo con su experiencia en la comedia de Hulu. Gente dificil, protagonizada por Julie Klausner y Billy Eichner. En la serie de corta duración, Nayfack no solo interpretó a Lola, la camarera “trans-sincera”, sino que fue contratada como consultora. En el caso de Conectando …, "Porque había un escritor trans en la sala, ciertamente intervine y presenté ideas, pero había alguien más abogando por una representación auténtica".
En última instancia, lo que el público puede ver en la pantalla es un personaje desarrollado, cuyas capas se van despegando un episodio a la vez. Mientras lucha por mantener un trabajo estable durante la pandemia, también disfruta de una bebida fuerte, algo que no es muy raro en este momento entre muchos fanáticos que la miran. Pero Nayfack promete que Ellis mostrará un lado más suave. “Le apasiona mantener unido al grupo de amigos”, dice la actriz.
Si bien Nayfack puede sacar líneas divertidas del parque y robar cualquier escena con un comentario ingenioso, su mejor actuación hasta ahora llega en el episodio tres, "Día 78", cuando Ellis recuerda un momento emocional durante su transición. “Estaba empezando a sentirme realmente triste por estar solo”, dice Ellis. “Me recuerda a cuando comencé mi transición y siempre tuve miedo de salir. Simplemente no quiero volver allí ".
Se entrega con el corazón, pero no con demasiada mano dura ni se hace sentir como una gran revelación sobre quién es Ellis. "Me encanta que la transexualidad de Ellis sea solo una parte de lo que es", dice Nayfack. “Esa línea me tocó tan cerca de casa, y definitivamente rompí a llorar mientras la ensayaba. Pero quería mostrarle a Ellis la fuerza y la integridad, la luz al final del túnel. Hemos visto suficiente oscuridad ".
Si bien no se puede ignorar la realidad de lo que está sucediendo en este momento, desde la pandemia hasta una elección presidencial cada vez más divisiva y polémica, pasando por la brutalidad policial y los posteriores cálculos culturales en Estados Unidos, Conectando… brilla cuando lo reconoce, pero también proporciona un escape de todo eso.
“Mi intención a lo largo de todo esto ha sido: '¿Cómo podemos ayudar a las personas a dar sentido a lo que todos hemos estado viviendo y también a mantener un buen sentido del humor sobre dónde estamos?'”, Dice Nayfack, admitiendo que es un "Pero todos en el programa sienten de manera similar que ese fue nuestro llamado al deber. Abordemos realmente la realidad de esta experiencia, pero hagámoslo de una manera que dé lugar a la alegría y la ligereza".
Si bien Nayfack espera ayudar a otros a sanar con la serie, admite que ser parte de ella también la ha ayudado. Recuperándose de la cirugía de confirmación de género en la primavera, la actriz ya se había sentido "sacada del juego" antes de que la ciudad de Nueva York, así como el resto del país, cerraran debido a la pandemia. Luego, meses más tarde, el asesinato de George Floyd generó un resurgimiento en el movimiento Black Lives Matter.
“Así que durante los primeros meses de cuarentena, todavía me estaba recuperando de la cirugía y observaba todo lo que pasaba a mi alrededor”, recuerda. "Hice este voto de que no sucumbiría al miedo, la ansiedad y la depresión, y que encontraría una manera de mantener alguna forma de producción creativa esperanzadora".
No solo se encontró ocupada actuando en Conectando …, pero también aprovechó la oportunidad para convertir su obra de teatro, Chonburi International Hotel & Butterfly Club, en una grabación para Audible. “Y realmente se convirtió en algo así como seguir creando a pesar de la confusión emocional de este tiempo y la ansiedad económica y todas esas cosas”, dice Nayfack.
Y ahora que la serie finalmente se está transmitiendo, Nayfack puede ver cómo su llamado al deber y su propia promesa a sí misma están dando sus frutos. "Se necesita mucho ahora para que la gente se abra a algo nuevo, especialmente a algo que aborde los aspectos más difíciles de nuestra realidad", dice Nayfack, y agrega: "Me inundan los mensajes de texto y las redes sociales. La respuesta de los fans ha sido realmente excelente hasta ahora y las críticas han sido excelentes hasta ahora, lo cual es realmente afirmativo ".
Conectando… Los episodios dos y tres saldrán al aire el jueves 15 de octubre a las 9 p.m. ET / PT en NBC.
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